L'America puritana degli anni '50 vista attraverso il mondo di giovani uomini prestanti e gonfi di muscoli che posavano seminudi per riviste glamour. Una realtà sconosciuta ai più, fatta di pettorali bel oliati e infaticabili sedute di palestra per ottenere la copertina 'strillo'. Principe dei nerboruti ed ambiziosi giovani è Bob Mizer, fotografo e creatore della Athletic Model Guide, di cui seguiamo l'ascesa ed il declino. Alternando immagini di repertorio, fiction e interviste ai 'mitici' Joe Dallesandro, Jack Lalanne - maestro e guru del culturismo - "Beefcake" presenta le ambivalenze sessuali e sociali di una certa America, raccontando di giovanotti che amavano travestirsi da cowboy e marinai con i muscoli in bella vista.
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